ビニール袋業界は 1 月 30 日に、より広範な持続可能性イニシアチブの一環として、2025 年までに小売店のショッピング バッグのリサイクル コンテンツを 20% に増やすという自主的な取り組みを発表しました。

この計画の下で、業界の主要な米国の貿易グループは、American Recyclable Plastic Bag Allianceとしてのブランド名を変更し、消費者教育への支援を強化し、2025年までにプラスチック製ショッピングバッグの95%を再利用またはリサイクルするという目標を設定しています.

このキャンペーンは、ビニール袋メーカーがかなりの政治的圧力に直面しているときに行われました。ビニール袋の禁止または制限を行っている州の数は、昨年 1 月の 2 州から年末には 8 州に急増しました。

業界関係者は、彼らのプログラムは州の禁止に直接対応するものではないと述べたが、より多くのことを行うよう促す一般の質問を認めている.

ARPBA（以前は American Progressive Bag Alliance として知られていた）のエグゼクティブ ディレクターである Matt Seaholm 氏は、次のように述べています。「これは私たちが前向きな足を踏み入れていることです。ご存知のように、多くの場合、人々は「業界として何をしているのですか?」という質問を受けます。」

ワシントンに本拠を置く ARPBA のコミットメントには、2021 年に 10% のリサイクル コンテンツから始まり、2023 年には 15% まで徐々に増加することが含まれています。Seaholm は、業界がこれらの目標を超えると考えています。

「特に、小売業者がバッグの一部にリサイクル素材を使用することを求めている継続的な取り組みにより、おそらくこれらの数字を上回るだろうと考えるのは安全だと思います」と Seaholm 氏は述べています。「サステナビリティへの取り組みの一環として、バッグにリサイクル素材を使用することを非常に気に入っている小売業者と、すでにいくつかの会話を行っています。」

リサイクルされたコンテンツのレベルは、政府、企業、環境団体の連合であるグループ Recycle More Bags が昨年夏に求めたものとまったく同じです。

しかし、そのグループは、自発的なコミットメントが「真の変化の原動力になる可能性は低い」と主張して、政府によって義務付けられたレベルを望んでいました。

 

シーホルム氏は、ビニール袋メーカーは法律で約束を定めることに反対していると述べたが、政府がリサイクル素材を要求したい場合は、ある程度の柔軟性を示した.

「州が 10% のリサイクル コンテンツ、さらには 20% のリサイクル コンテンツを要求することを決定した場合、それは私たちが戦うものではありません」と Seaholm 氏は言いました。

「もし州がそれをやりたがっているなら、私たちはその会話を喜んでします…それは私たちがここで話していることとまったく同じことをし、それはそのリサイクルされたコンテンツの最終用途を促進するからです.そして、それはエンドマーケットの促進という私たちのコミットメントの大きな部分です」と彼は言いました.

ビニール袋の 20% のリサイクル コンテンツ レベルは、環境保護団体サーフライダー財団が活動家向けに開発したツールキットで、モデル バッグの禁止または手数料法で推奨されているものでもあると、同財団のプラスチック汚染イニシアチブの法務アソシエイトであるジェニー ローマー (Jennie Romer) 氏は述べています。

しかし、サーフライダーは、カリフォルニア州が2016年のビニール袋法で、その法律の下で許可されるビニール袋のリサイクル含有量を20％に設定したように、使用済み樹脂を袋に入れることを義務付けることを求めている.カリフォルニア州では今年、リサイクル素材の割合が 40% に増加しました。

Seaholm 氏は、ARPBA 計画では使用済みプラスチックの使用を指定していないと述べ、産業用プラスチックも良いと主張している。また、これは必ずしもバッグからバッグへの直接的なリサイクル プログラムではありません。リサイクルされた樹脂は、パレット ストレッチ ラップのような他のフィルムから得られる可能性があると彼は言いました。

「ポストコンシューマかポストインダストリアルかに大きな違いは見られません。いずれにせよ、埋め立て地から物を遠ざけることになります」と Seaholm 氏は言います。「それが最も重要なことです。」

彼は、現在ビニール袋のリサイクルされた内容は10%未満であると言いました.

Seaholm は、20% のリサイクル コンテンツの要件を満たすには、米国のビニール袋のリサイクル率を上げなければならない可能性が高いと述べています。

米国環境保護庁の数字によると、2016 年にはビニール袋、サック、ラップの 12.7% がリサイクルされましたが、昨年の数字は入手可能です。

「最終的な数値に到達するには、全国で 20% のリサイクル コンテンツに到達するには、そうです、店舗の回収プログラムをより適切に行う必要があります。最終的には、カーブサイドがオンラインになる場合です」「いずれにせよ、リサイクルするために、プラスチック フィルム ポリエチレンをより多く収集する必要があります。」

ただし、課題もあります。たとえば、米国化学協会の 7 月の報告書によると、中国が廃棄物の輸入制限を強化したため、2017 年にプラスチック フィルムのリサイクルが 20% 以上激減したことが指摘されています。

シーホルム氏は、バッグ業界はリサイクル率が低下することを望んでいないと述べたが、バッグのリサイクルは、消費者がバッグを保管場所に持ち込むことに大きく依存しているため、困難であることを認めた.ほとんどの路上リサイクル プログラムでは、袋は仕分け施設で機械を詰まらせるため、袋を受け入れていませんが、この問題を解決しようとするパイロット プログラムがあります。

ARPBAプログラムには、消費者教育、店舗回収プログラムを増やす取り組み、小売業者と協力して、バッグのリサイクル方法に関する消費者向けのより明確な言葉を含めるという取り組みが含まれています.

シーホルム氏は、ニューヨークなどの州でバッグの禁止が広まり、店舗が回収場所を提供しなくなった場合、リサイクルに悪影響を与える可能性があると懸念し、今年からバーモント州で新しい法律が施行されることを指摘しました。

「たとえば、バーモント州では、彼らの法律が何を行っているかを考えると、店舗が引き続き店舗回収プログラムを実施するかどうかはわかりません」と彼は言いました.「製品を禁止するときはいつでも、リサイクルのためにその流れを奪うことになります。」

それでも、彼は業界が約束を果たすだろうという自信を表明した.

「私たちは約束をするつもりです。それを行う方法を見つけます」とシーホルムは言いました。「バーモント州のように、国の半分が突然ビニール袋を禁止することを決定しないと仮定すると、これらの数字を達成できると私たちはまだ考えています。」

ARPBA 計画では、2025 年までにバッグの 95% をリサイクルまたは再利用するという目標も設定しています。現在、ビニール袋の 90% がリサイクルまたは再利用されていると推定されています。

この計算は、2 つの数値に基づいています。EPA の 12 ～ 13 パーセントのバッグのリサイクル率と、ケベック州のリサイクル当局による推定によると、プラスチック製のショッピング バッグの 77 ～ 78 パーセントが、しばしばゴミ箱のライナーとして再利用されています。

バッグの転用を現在の 90% から 95% にするのは難しいと Seaholm 氏は述べています。

「これは、消費者の同意が必要なため、最も簡単に達成できる目標ではありません」と彼は言いました。「教育は重要になるだろう。人々が自分のバッグを店に持ち帰ることを理解できるように、私たちは引き続き努力する必要があります。」

業界関係者は、彼らの計画を重要なコミットメントと見なしています。バッグメーカーのノボレックスの幹部でもあるARPBA会長のゲーリー・アルストット氏は、業界はビニール袋をリサイクルするためのインフラ構築に多額の投資を行っていると語った。

「私たちのメンバーは現在、毎年数億ポンドのバッグとプラスチックフィルムをリサイクルしており、私たち一人一人が持続可能なバッグの使用を促進するために他の多くの努力を行っています.